千年古庙 千年座标（系列一）

　　北京的地安门外，什刹海沿岸，旧时被认为是京城风水最好的一块地方，不但依仗龙脉，还滨海临湖。所以，这里不但云集了广宅大院、朱门广堂，还建有为数众多的道观佛寺，神祠庵院，光现存的就有明代敕建的“广福观”，建筑华美的“广化寺”，有着动人传说的坤道院“铸钟娘娘庙”，大太监小德张建的雄伟大庙“宏恩观”。但这些庙宇中，最著名，历史最悠久的还要数坐落在后门桥（万宁桥）旁的“敕建火德真君庙”，俗称“火神庙”。

　　地安门外火神庙，自唐朝贞观年间始建至今，已有一千三百多年的历史。也是北京城现存的历史最悠久、建筑规模最大、等级最高、最具影响力的专门用于祭祀火神的庙宇。千年的风雨，不仅没有把她的神韵冲走，反而使其不断焕发出新的风采。经历了清末、民国时期的凋零，新中国成立后六十余年的沉寂，火神庙再次向社会开放，恢复宗教仪轨，掀开了新的一页。

　　长期以来，火神庙形成了自己特有的民间风俗，其中影响最大的要数农历六月二十三日的火神诞辰庆祝活动。据史料记载，过去皇帝每年都要遣太常寺官员前来致祭。清末及民国年间，火神庙则连年举行中元法会，由大户人家出资建造巨大的“普渡船”，在庙外甬道上焚化。前来观礼的人们将甬道挤得水泄不通，盛况空前，蔚为壮观，成为京城一景。

　　火神庙主体结构保存完整，为三进院落，除了供奉火神外，还供奉着王灵官、三官大帝、财神、慈航真人、真武大帝。红墙外，百里碧波，万丈红尘，灯红酒绿，莺歌燕舞；红墙内，绿剪边黛瓦殿顶鳞次栉比，如临天宫阆苑。迈入山门，晨钟暮鼓，青灯黄卷，香烟氤氲，经声悠扬，顿感俗心涤荡，五脏清凉。灵官的忿怒，火神的威严，慈航的安详……都与信士感而遂通。

　　现代北京城最古老的庙宇——火神庙

　　火神庙始建于唐初贞观时期，根据《畿辅通志·帝制纪》记载：“火神庙……为唐贞观中建”；“火德真君庙，唐贞观中建”；《京师坊巷志稿》中说：“火神庙……唐贞观时火德真君庙遗址”等等。火神庙距今已有近1400年的历史了，仅从时间上说，它比著名的古刹法源寺（即悯忠寺，始建于唐贞观十九年）还要早13年。到了元代末期，火神庙在其唐代建筑的基础上，进行了修缮和重建。目前庙于现存最古老的见证物，即是元代的一个石雕香炉底座。

　　北京最初见于记载蓟，周武王封召公于燕，后燕灭蓟。秦时置蓟县，汉武帝元封五年（公元前106年）置幽州，治所在蓟。五代时，幽州落入契丹人手，建南京，又叫燕京。到金时，中都才有一定的城市规模。正如张清常先生说“北京这块地方原来不称北京”（《北京街巷名称史话》7页），蓟城、幽州也罢，南京、中都也好，城市中心多不是现在北京的位置。

　　元世祖忽必烈定都北京后，当时的水利专家郭守敬奉命调整水系，他从城北的白浮泉引水向西再向南到瓮山泊，然后开渠引水到积水潭，水从积水潭穿过万宁桥（后门桥）沿着皇城北墙向东再向南接通惠河到通州，最终流向京杭大运河。至此北京完成了城市中心由莲花池向东北方向的转移。后门桥地处水陆交通枢纽，是北京最早形成闹市的地方。元大都设计的起点就是后门桥，后门桥确定了北京城800年的坐标与格局。火神庙也就成为现代北京城的地理座标之一。

　　老北京有句民谚：“先有潭柘寺，后有北京城”。潭柘寺建于西晋永嘉元（307）年，似乎比后门桥火神庙要早300多年。但是潭柘寺远在京城几十里外，无论与元大都，还是明清北京城关系似乎都不大。相对于现代的北京城，还是“先有火神庙，后有北京城”更为妥当。