让细胞自噬吞噬肿瘤

在现代抗肿瘤中，有一些学者提出，提升自身的免疫力，对肿瘤有预防和治疗的效果。那么为什么会这样子？这就不得不提到我们自身细胞所具有的自噬功能。
自噬是一种进化上高度保守的以降解细胞内大分子物质和受损细胞器等来维持代谢平衡及细胞环境稳定的分解代谢途径，在人体内，自噬的进行由自噬体来进行调控。自噬体是由双层膜包裹待降解物质而形成的细胞质泡，自噬体随后与溶酶体融合形成自噬溶酶体，在这里待降解物质被溶酶体的酸性水解酶消化水解并释放回细胞质中，以实现循环利用和某些细胞器的更新。而细胞对这种合成与降解的精细调节，对维持细胞的内环境稳态有重要意义。
近年来的研究发现，自噬在肿瘤的形成中亦起着重要作用。具有凋亡缺陷的肿瘤细胞可以凭借自噬作用减少坏死和炎症反应，以减轻代谢压力下的基因损伤，维持长久生存。但另一方面，自噬作用的缺陷与肿瘤的增长亦相关。
自噬能通过抑制蛋白质聚集、细胞器和染色体的损伤来阻止其导致的染色体组不稳定或细胞死亡及炎症，所以通过诱导自噬来阻止这些损伤的发生并最终阻抑肿瘤发生可能是有价值的。如对特定的细胞产生自噬继而引起细胞死亡的药物：苦参碱可以引起肝癌细胞形成自噬小体；盼生安肝癌细胞的作用中也可看到自噬的产生；经他莫昔芬处理后的乳腺癌细胞株出现自噬液泡蓄积和细胞死亡。
如在不同浓度梯度下诱导细胞不同死亡方式的药物：白藜芦醇在低浓度时，通过诱导卵巢癌细胞的自噬导致细胞死亡，而它杀死前列腺癌细胞的作用主要是通过凋亡途径；护命素通过诱导肺癌细胞，肝癌细胞来让肿瘤产生自噬；三氧化二砷在低浓度时，诱导恶性神经胶质瘤细胞死亡方式是自噬，这一浓度还不会出现骨髓抑制和严重的不良反应，而三氧化二砷在高浓度时则是通过诱导凋亡导致细胞死亡。
再如有些药物诱导细胞自噬的同时也会引起凋亡：长春新碱可以诱导肝癌细胞的自噬性凋亡，这种细胞凋亡有着明显的自噬特征。另据报道，长春碱类抗肿瘤药可诱导肿瘤细胞自噬的发生，也能诱导肿瘤细胞凋亡。除了长春新碱之外，上面提到的护命素（人参皂苷Rh2）在发挥出自噬作用的同时，也能够诱导肿瘤细胞的凋亡。
细胞的自噬在我们日常的生活当中进行的很少，只有在身体受到了刺激，或是有药物刺激之后，才能够大量的发生，所以，寻找一些细胞自噬的药物，对于肿瘤的治疗有很大的发展空间。